自由交易の玄関口

2011年9月29日ポエム

「《リシャーダの港》」
　彼はあまり考えずに、でもあらかじめその質問に対する答えを用意していたとは思えない程度には考えてからそう答えた。正直あまり想像しなかった答えだったので、わたしは思わず訊き返してしまう。「え、あの、リシャーダの港？」
「うん、あのリシャーダの港。同意してくれる人があんまりいないんだけど、おれあのイラストすごく好きなんだよね」
　わたしは小さくうなずいた。もう少し詳しく知りたいと思ったがどううながしていいかわからず、黙っていたら少し間を置いてからそのまま彼が続けた。
　メルカディアン・マスクスってさ、町が舞台だからか、ちょっと呑気な雰囲気があるカードが多い気がするんだ。《ごまかし》とか、《風船売り》とか。いやまあおれストーリーとかは全然知らないから、ほんとは殺伐としてるのかも知れないけど、でもカードだけ見てるとそう思う。
　彼はちょっと俯いて眉間の辺りに指を当てながらしゃべる。
　リシャーダの港もそういう雰囲気はあって、なんか信じられないほど海が綺麗だし、明るい。船も普通の帆船で灯台とか立ってる。でも港って名前のカードなのに構図は港が完全に隠れちゃってる。手前の町並みはなんとなく気持ち悪いし、左側には黒っぽい塔が立っててドラゴンかなんかの絵が描いてある。あれ《ドラゴン・エンジン》なんだっけ。で、水平線が妙に高い位置にあって、空も微妙に雲行きが怪しい。明るい、一見呑気な町の中の不穏な空気があのイラストに詰まってる気がするんだ。
　わたしは半ば感心し半ば呆気にとられていた。手前の塔？　ドラゴンの絵？　でも全体で言わんとすることには共感する。
「ああ、ちょっとわかる。一軒一軒の家もちょっといびつな形だよね」
　わたしが言うと彼もうなずいた。
「うん。水平線はぴっとまっすぐに描いてるのにね」
　そこで彼は薄く笑みを浮かべて、ここからはまあ個人的な感想なんだけど、と言った。《リシャーダの港》って多分そういうカードなんだ。メルカディアン・マスクスはカードパワーが低くて安全なセットだと思われてた。《港》だって、最初はあんまり誰も気にしてなかったカードだって聞いたことがある。でもそんなことはなかった。このなんてことない無色土地がマスクスで一番強いカードだったんだ。呑気な港町に裏の顔があるみたいに。海賊や巾着切りがうろうろしてて、下手すると翌朝には浮かんでるみたいに。
「だから好きなんだと思う、このイラストが」
　彼はそう言って締めくくった。わたしはちょっと可笑しくなってしまった。笑うのは失礼だから我慢したが、それでもこれだけは言っておく。
　ねえ、リシャーダの港のイラスト好きな人、たぶんそれなりにはいると思うよ。でも、そんな理由で好きな人、きっと他に誰もいないよ。